切尔诺贝利核电站位于乌克兰北部，距首都基辅以北130公里，它是前苏联时期在乌克兰境内修建的第一座核电站。切尔诺贝利曾经被认为是最安全、最可靠的核电站。1986年4月26日一声巨响彻底打破了这一神话。由于操作人员违反规章制度，核电站的第4号核反应堆在进行半烘烤实验中突然失火，引起爆炸，其辐射量相当于400颗美国投在日本的原子弹。爆炸使机组被完全损坏，8吨多强辐射物质泄露，尘埃随风飘散，致使俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰许多地区遭到核辐射的污染。 切尔诺贝利核事故被称作历史上最严重的核电事故。普里皮亚季城因此被废弃。
